Afgelopen tien jaar is de overheid als het gaat om dierenwelzijn haar leidende rol kwijtgeraakt, stelt Hans Hopster bij zijn afscheid als lector aan Hogeschool Van Hall Larenstein. ‘’Natuurlijk moet er gekeken worden naar hoe de bestaande praktijk verbeterd kan worden, maar het loslaten van de bestaande praktijk, nieuwe praktijken ontwikkelen en onderzoeken – dat is de afgelopen tien jaar heel weinig gebeurd’’, zegt hij. ‘’We zijn toe aan een nieuw prioriteitenprogramma, waarbij de overheid de leiding neemt, waarbij gestreefd wordt naar een integrale aanpak, met grote stappen richting een beter dierenwelzijn.’’
Hopster neemt afscheid op een moment dat het denken over dierenwelzijn fundamenteel aan het verschuiven is. Eerder dit jaar is de Wet Dieren gewijzigd. Per 1 januari 2023 mag de manier waarop we dieren houden hun welzijn niet langer permanent benadelen. Er wordt nagedacht over andere definities van dierenwelzijn. ‘’Het is essentieel vanuit het dier na te denken en niet meer te accepteren dat de vijf vrijheden van Brambell wel voldoende zijn. Dierenwelzijn is meer dan de afwezigheid van honger, dorst, pijn en stress. Er is duidelijk een beweging gaande dat je dieren niet alleen moet behoeden voor het kwade. We willen ook dat dieren floreren, zoals de filosofe Martha Nussbaum dat noemt. Daar zijn nieuwe ontwerpen voor nodig.’’
Positieflijst
Naast zijn onderzoekswerk naar de verschillende factoren die van belang zijn voor het welzijn van dieren, vervulde Hopster een belangrijke rol bij de totstandkoming van een positieflijst. Zo ontwikkelde hij een systematiek voor het inschatten van risico's van het houden van bijzondere zoogdieren door particulieren. Na diverse, gestrande pogingen om tot een positieflijst te komen, ligt er nu een nieuwe versie bij demissionair minister Schouten. ‘’Ik ben benieuwd wat ze daarmee gaat doen, het zou me niet verbazen als ze het doorschuift naar het volgende kabinet’’, zegt Hopster. Hij laat zich kritisch uit over de tegenstanders van zo’n lijst. ‘’Er is nadrukkelijk zand in de machine gestrooid.’’
Levende Have sprak uitvoerig met Hopster ter gelegenheid van zijn afscheid.
Lees hier het complete interview met Hopster
Redactie Levende Have/Foto Judith Kranendonk-Mulder
