De voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) waarschuwt voor een uitbraak van vogelgriep in Europa. In het noordwesten van Mongolie aan het meer Ubsu Nur is onder wilde vogels hetzelfde type (H5N8) aangetoffen dat in 2014 in Nederland tot uitbraken leidde op pluimveebedrijven.
Het virus is bevestigd in monsters van verschillende soorten watervogels, waaronder kokmeeuwen, blauwe reiger, aalscholvers, grote-fuut, sterns en eenden.De vrees bestaat dat het virus zich opnieuw via trekvogels verspreidt in westelijjke en zuidelijke richting. De FAO vraagt om extra alertheid, vooral in landen die eerder zijn getroffen door vogelgriepuitbraken.
Virussen van het subtype H5 of H7 veroorzaken vaak veel sterfte onder kippen, eenden, ganzen en kwartels, hoewel sommige stammen alleen maar milde infecties bij watervogels kunnen produceren. De sterfte onder wilde vogels, meestal in het water levende soorten verschilt van soort tot soort en tussen de seizoenen, en is afhankelijk van de leeftijd en eerdere blootstelling aan het virus.
Een internationaal team van onderzoekers heeft aangetoond dat trekvogels een belangrijke rol spelen bij de verspreiding van het virus. Analyse van de genetische samenstelling van de virussen laat zien dat H5N8 zeer waarschijnlijk wordt meegenomen door trekvogels die van Azië naar Noord-Amerika en Europa vliegen, via broedgebieden in het poolgebied.
Redactie Levende Have
