Engelse en Amerikaanse wetenschappers hebben een methode ontwikkeld waarmee maar liefst zeventien verschillende gezichtsuitdrukkingen van paarden kunnen worden geregistreerd. Volgende stap in het onderzoek is een relatie te leggen tussen deze uitdrukkingen en de emoties van het paard.
Paarden gebruiken de spieren rond hun oren, ogen, lippen, neus, mond en kin. Ze hebben weliswaar geen wenkbrauwen, maar zijn wel in staat de huid boven hun ogen op te trekken. Alle bewegingen van deze spieren zijn geinventariseerd. Het onderzoek is van grote betekenis voor het welzijn van paarden.
Veel van de gelaatsuitdrukkingen komen ook voor bij andere soorten, zoals mensen, chimpansees, katten en honden. Ter vergelijking: mensen hebben 27 gezichtsuitdrukkingen, katten 21 en honden 16. De methode waarmee de gezichtsuitdrukkingen kunnen worden geregistreerd is straks bruikbaar voor iedereen die met paarden werkt, zeker als er een interpretatiemodel beschikbaar komt.
Het artikel EquiFACS: The Equine Facial Action Coding System is te vinden op de website van Plos One. Daar zijn ook video's te zien van de gezichtsuitdrukkingen.
Redactie Levende Have/Plos One
Comments
Voor sociale interactie en dierenwelzijn kan ik Machteld van Dierendonck aanbevelen.