De mannetjespauw spreidt niet alleen zijn prachtige veren om indruk te maken op de vrouwtjes, hij laat ze ook bewegen en trillen. Dat had Darwin al gezien, maar nieuw is het inzicht dat 'ogen' in de veren vrijwel stil blijven staan.
Juist die ogen bepalen of een vrouwtje zich door het mannetje laat versieren, zo vermoeden onderzoekers van de Universiteit van British Colombia Hoe kleurrijker de ogen, hoe aantrekkelijker de vrouwtjes dat vinden. En die ogen vallen meer op tegen een vibrerende achtergrond.
De Canadese wetenschappers onderzochten het gedrag van veertien mannetjes pauwen. Opmerkelijk is dat pauwen met langere veren deze meer en heftiger bewegen, ook al zijn deze zwaarder. Dat doet vermoeden dat ook kracht de vrouwtjes imponeert.
In de paartijd zet een pauw geregeld zijn veren op en kan dit per keer bijna een half uur volhouden. Al met al komt een mannetjespauw wel aan honderd uur pronken. Darwin vroeg zich al af wat de toegevoegde waarde was van al die bewegende veren. Hij vermoedde dat de mannetjes pauw niet alleen indruk wil maken met zijn prachtige kleuren, maar ook met het geluid dat hij daarbij produceert. De Canadese wetenschappers gaan verder onderzoeken of de vrouwtjes zich door zowel door beeld als geluid laten leiden bij de keuze van hun mannnetje.
Redactie Levende Have/Bron: open-access journal PLOS ONE april 2016
Comments
Wetenschappelijk is ook aangetoond (zegt men), dat een mannetjespauw een minimum aantal ogen moet hebben om aantrekkelijk te zijn voor een vrouwtje.