“Binnen 10 jaar Afrikaanse paardenpest in Europa”

Geplaatst door: Van t Land op: 1 Dec 2008 - 11:04am

Europa moet zich opmaken voor uitbraken van Afrikaanse paardenpest, zegt de Spaanse wetenschapper José Manuel Sanchez Vizcaino. “Als ik vijf jaar geleden had gezegd: er komt blauwtong in Nederland, wie had mij dan geloofd? En wat als ik nu zeg: binnen 10 jaar hebben we Afrikaanse paardenpest in Europa?”

Sanchez Vizcaino gaf afgelopen vrijdag een lezing tijdens het symposium ‘Emerging vector borne viral diseases’, georganiseerd door het Centraal Veterinair Instituut (CVI). Europa voldoet al aan de voorwaarden voor een uitbraak, zegt hij: we hebben de vectors (de ziekteoverbrengende insecten), de temperaturen (die de komende jaren nog verder zullen oplopen) en de paarden. Hightech diagnostische tests zijn er ook, maar voorlopig is er nog géén goed werkend vaccin op de markt.

Afrikaanse paardenpest is een ernstige ziekte, met een mortaliteit van 70-95 procent (bij ezels ligt dat percentage een stuk lager). De ziekte woedt momenteel met name in Kenia en Senegal. Van daaruit zou het virus naar Europa kunnen komen. Bijvoorbeeld via dierenhandel (geïmporteerde zebra’s waren in de jaren ’80 verantwoordelijk voor het opduiken van het virus in Spanje) en via ander transport. Aan de grootste bedreiging – de wind – is echter weinig te doen, zegt Sanchez Vizcaino. Stofstormen uit Afrika bereiken probleemloos de zuidelijke landen van Europa, en de voor de paardenpest verantwoordelijke knutten (Culicoïdes) reizen daar gemakkelijk in mee.

Paarden zijn niet hetzelfde als koeien of schapen, waarschuwt Sanchez Vizcaino. “Een paardenmeisje verstopt haar paard desnoods onder haar bed als er een paardenziekte heerst en de inspectie langskomt.” De succesvolle blauwtongcampagne in Nederland kan daarom volgens hem niet één op één worden gekopieerd naar scenario’s voor een uitbraak van Afrikaanse paardenpest. Eigenlijk is het gemakkelijker om de ziekte te bestrijden in Afrika dan te wachten tot de ziekte naar Europa komt en dan pas te handelen, meent hij.

Meer over Afrikaanse paardenpest op deze site:

• Wiki: Afrikaanse paardenpest
• Nieuwsbericht 29-11-2008: Nederland bereidt zich voor op nieuwe dierziekten 
• Nieuwsbericht 21-07-2008: Merial werkt aan nieuw vaccin tegen paardenpest 
• Nieuwsbericht 01-07-2008: Rampenplan voor Afrikaanse paardenpest
• Nieuwsbericht 22-12-2007: Alle besmette paarden ruimen bij paardenpest