Gedrag van schapen

Schapen vormen over het algemeen hechte sociale groepen die alleen in een kleine kudde en bij een beperkt voedselaanbod hun onderlinge (dominantie)verhoudingen tonen. Veelal door tegen elkaar aan te duwen en veel minder door te stoten. Het aantal dominantiegevechten is groter in groepen die bestaan uit dieren van hetzelfde geslacht of van dezelfde leeftijd.
De hechtheid van de groep is afhankelijk van het ras en van invloed op het graasgedrag. Bij het ene ras geschiedt het aflammeren binnen de kudde, bij het andere zonderen zich af.
Lammeren gaan met elkaar en met andere diersoorten (geiten, mensen, honden, runderen) nauwe relaties aan, soms zo nauw dat ze wederzijds van elkaar afhankelijk worden.
Schapen houden elkaar vooral in de gaten met hun ogen. Onderzoek heeft aangetoond dat stress ten gevolge van eenzaamheid kan afnemen door een spiegel te plaatsen waarin een schaap een ander schaap kan waarnemen. Dat veronderstelt ook dat schapen elkaar aan uiterlijke kenmerken herkennen. Geur is vooral van belang bij het voortplanten. (1)
De bronst loopt bij de meeste rassen van augustus tot oktober. Rammen kunnen dan gevaarlijk agressief gedrag vertonen.

• Algemeen overzicht schapen
• Homepage Landelijk Kennisnetwerk Levende Have